Los ejércitos contratados por Estados Unidos en el Oriente Medio

Fundada en 1997 por Eric Prince y Al Clark, Blackwater, en su período inicial, se definió como una empresa que brindaba entrenamiento policial, entrenamiento en desactivación de bombas, cría de perros para fines especiales (perros detectores de narcóticos y bombas) y servicios de protección especial. Prince dijo que su objetivo es hacer con Blackwater para el ejército en el área de la seguridad nacional lo que FedEx, un servicio privado de entrega de correo, hace con los servicios postales. Se alega que Blackwater es un ejército privado controlado por una sola persona. Erik Prince, que está al mando, es un megamillonario cristiano de extrema derecha y es uno de los financiadores más importantes de las campañas electorales de los candidatos presidenciales del Partido Republicano en Estados Unidos. Desde su fundación, a menudo se ha sostenido que la empresa trabaja en conjunto tanto con el complejo militar-industrial estadounidense como con la comunidad de inteligencia estadounidense. Posteriormente renombrada como 'Xe' y hoy llamada 'Academy', Blackwater ofrece capacitación especializada, servicios de consultoría de seguridad, equipo táctico y equipo operativo de grado militar. Blackwater ha estado involucrada en actividades de seguridad y misiones secretas en zonas difíciles como Irak y Afganistán. La compañía también participa en misiones como la protección de infraestructuras críticas y recursos naturales en regiones consideradas estratégicamente importantes para la agenda geopolítica de Washington. Esto ha ampliado el campo de actividad de la empresa a muchas geografías del mundo. Un informe secreto de las Naciones Unidas presentado al Consejo de Seguridad obtenido por The New York Times revela que Prince desplegó una fuerza mercenaria extranjera armada con aviones de ataque, cañoneras y capacidades de guerra cibernética en el este de Libia en 2019, durante el apogeo de la guerra. Como parte de la operación, que según el informe costó 80 millones de dólares, también se elaboró ​​un plan para formar un escuadrón de la muerte que pudiera encontrar y matar a comandantes libios seleccionados. El objetivo final es derrocar al gobierno legítimo de Libia, reconocido por la ONU y apoyado por Türkiye.

La Masacre de la Plaza Nisour, que tuvo lugar en la plaza Nisour de Bagdad en 2007 y que provocó la muerte de 17 civiles, entre ellos dos niños, fue un importante punto de inflexión para Blackwater. El entonces primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, revocó la licencia de su gobierno para que Blackwater operara en Irak. Dijo que los mercenarios que se encontraran involucrados en la masacre serían deportados. Sin embargo, aquí se destacan dos problemas. Primero, a pesar de su misión de proteger a los funcionarios estadounidenses en Irak, Blackwater no tiene un contrato con el gobierno iraquí. El segundo es el estatus legal poco claro de los mercenarios de Blackwater en Irak. Estos soldados podrían estar exentos de las leyes iraquíes debido a una autoridad remanente de la Autoridad Provisional de la Coalición estadounidense, que fue disuelta más de dos años antes de este incidente en Irak. De hecho, la jurisdicción de los soldados era Estados Unidos, no Irak. Posteriormente, los cuatro mercenarios responsables del incidente fueron condenados a 30 años de prisión en tribunales estadounidenses. Sin embargo, fueron liberados con la amnistía dictada por el entonces presidente estadounidense Donald Trump en 2020. También sería útil señalar que, durante este período, Betsy DeVos, hermana del fundador de Blackwater, Erik Prince, se desempeñó como Secretaria de Educación en el gabinete de Trump. Aunque los autores de la Masacre de la Plaza Nisour han sido liberados hoy, este incidente ha planteado las siguientes preguntas entre el público y el ejército estadounidense:

“¿Se deberían exigir a los miembros de empresas de seguridad privadas los mismos estándares de conducta ética que los soldados estadounidenses? ¿Hasta qué punto los ex militares estadounidenses que sirven como miembros de empresas de seguridad privadas deberían defender los valores del ejército? ¿Cuáles son las responsabilidades de una empresa de seguridad privada legítima? Por ejemplo, ¿las operaciones de ataque deberían ser llevadas a cabo por empresas de seguridad privadas, o estas empresas deberían ser únicamente elementos de apoyo en las operaciones de ataque? ¿O las actividades de las empresas de seguridad privadas deberían limitarse únicamente a los sistemas de defensa, seguridad o apoyo? ¿Qué impacto tienen las empresas de seguridad privadas como Blackwater en las operaciones de combate? ¿Cómo afectan las acciones de Blackwater a los soldados estadounidenses en Irak? ¿Cómo afectan las acciones de Blackwater las relaciones de Estados Unidos con la región en otras partes del mundo? ¿Cómo deberían actuar los miembros del ejército estadounidense cuando ven a miembros de una empresa de seguridad privada actuando ilegalmente? ¿Cómo puede el Ejército proteger mejor sus valores cuando trabaja con empresas de seguridad privadas?

A la luz de todos estos hechos, es obvio que los grupos paramilitares perjudican en lugar de ayudar las políticas estadounidenses hacia el Medio Oriente, especialmente Irak. Está claro que estos grupos han actuado en contra de las normas éticas del ejército estadounidense. Peor aún para Estados Unidos, se han expresado críticas de que el ejército estadounidense ya no puede cumplir uno de sus deberes más fundamentales: ganar guerras para garantizar la seguridad nacional. En un futuro próximo, la dependencia de Estados Unidos de empresas privadas de seguridad militar como Blackwater en Oriente Medio puede generar peligrosas vulnerabilidades de seguridad tanto para él como para Oriente Medio.