Los nuevos actores efectivos del área regional y global: empresas multinacionales

No existe una definición clara de las empresas multinacionales. Si miramos directamente el significado del diccionario, empresas multinacionales se utilizan para describir a cualquier empresa que esté registrada y opere en más de un país al mismo tiempo. Las empresas multinacionales son los gigantes globales de la era moderna y son responsables de la gran mayoría de las actividades de producción, empleo, inversión, comercio internacional, investigación y desarrollo en todo el mundo. Se ve que los pasos y decisiones que toman estas empresas afectan significativamente no sólo a sus empleados sino también a la sociedad y la economía del país.

Si nos fijamos en los datos anuales de Forbes, los ingresos totales de 2.000 grandes empresas del mundo, clasificadas como multinacionales, ascienden a aproximadamente 47 billones de dólares, según los últimos datos. Los ingresos totales en todo el mundo rondan los 93 billones de dólares. En otras palabras, la mitad de los ingresos totales del mundo son producidos por estas 2.000 empresas. Si miramos las diez mayores empresas multinacionales por valor de mercado en 2021, Apple ocupa el primer lugar con 2,2 billones de dólares. A Apple le sigue Aramco de Arabia Saudita con 1,8 billones de dólares y Amazon con 1,7 billones de dólares. En cuanto a las ventas, Amazon ocupa el primer lugar con 386 mil millones de dólares, Apple el segundo con 294 mil millones de dólares y Berkshire Hathaway Banking el tercero con 245 mil millones de dólares.

Si nos fijamos en el ranking de las mismas empresas según sus activos, el Banco Industrial y Comercial de China ocupa el primer lugar con 4,9 billones de dólares, el Banco de Construcción de China ocupa el segundo lugar con 4,3 billones de dólares y el Banco Agrícola de China ocupa el tercer lugar con 4,1 billones de dólares. Si bien China domina las clasificaciones por activos y las primeras posiciones en el sector bancario, las empresas con sede en Estados Unidos todavía representan la mitad del top 10 según el valor de mercado y las ventas, y no han perdido sus primeras posiciones frente a sus competidores durante mucho tiempo. Cuando clasificamos a las empresas entre las 10 primeras con sus estados, tres empresas multinacionales se encuentran entre las diez economías más grandes del mundo.

Cuando tanto las capacidades como el potencial de las empresas en cuestión son tan altos, no es posible aislarlas de la política global. Contrariamente a la opinión popular, el poder económico, es decir, el uso de la economía como herramienta de influencia, es un tipo de poder duro, como el uso de la fuerza militar. Los niveles de ingreso económico, producción, bienestar y desarrollo tienen un papel crítico en las medidas que toman los estados y en si obligan a otros estados a hacer lo que quieren o no ceden ante las presiones que se les imponen. Empresas con un poder económico tan grande ocupan una posición difícil de ignorar en las relaciones internacionales.

El hecho de que las empresas sean filiales estatales o participaciones estatales en sus acciones cambia su impacto en el país de origen. Por ejemplo, la mayoría de las acciones de Gazprom, el 40% de las acciones del Banco Agrícola de China; y el Banco Industrial y Comercial de China y la Corporación Estatal de Energía Nuclear Rusa Rosatom están controlados por el Estado. Las empresas estatales, especialmente las de gran escala, pueden convertirse en una herramienta de política exterior. A través de estas empresas, los Estados ejercen presión/amenazas sobre terceros países y ganan influencia sobre los países en los que tienen filiales.  Pueden presionar a dichos países con amenazas como retirar sus inversiones, reducir la producción, no realizar ventas e influir en sus procesos de toma de decisiones. Con solo mirar estos ejemplos, podemos ver cómo las empresas multinacionales se han convertido en actores importantes de las relaciones internacionales.

Las corporaciones multinacionales son los gigantes globales de la era moderna, reconocidos como los actores transnacionales más destacados del mundo contemporáneo. Aunque su escala varía, la producción de 2.000 empresas multinacionales en todo el mundo corresponde aproximadamente a la mitad del producto mundial. Algunas empresas de gran escala o gigantes mundiales tienen mayores ingresos que muchos países del mundo. Cuando el ranking de las diez mayores economías del mundo no está formado sólo por estados, en este ranking se incluyen tres empresas multinacionales. En este contexto, no parece posible negar la existencia e influencia de estas empresas en la política global. En este contexto, el uso de filiales estatales como medio de influencia por parte de los estados, es decir, su instrumentalización para lograr intereses políticos y económicos específicos, es una literatura digna de mención, y su capacidad para ejercer presión sobre los estados por sí solos también es una realidad digna de mención.